道の駅レポート

西国33ケ所観音霊場と道の駅

霊場巡りの原点

観世音菩薩の役割は「衆生の悩みや苦悩を聞き、慈悲によって災難や煩悩から開放して悟りの世界へ導く」ことだが、衆生の悩みや苦悩は千差万別であり同じものは少ない。そのため、観世音菩薩は３３通りの姿に化身して聞いてくれる。（「観音の３３応現身」）
これをあらわして、観音霊場は「３３ケ所」が基本となっている。

７１８年、徳道上人（第８番長谷寺の開祖）が仮死状態に陥った時に夢告を受け、奇跡的に蘇生した後、近畿地方に３３の霊場を設定した「西国３３ケ所」がはじまり。後に、花山法皇が平安時代に中興した。

順番もいろんなまわり方があったようだが、今の形になったのはかなり後のことらしい。関東方面からの「伊勢参り」のついでに「西国３３観音霊場」をまわるのに便利なように、伊勢に一番近い青岸渡寺を第１番とし、岐阜の「華厳寺」で結願となってから東海道に出て帰る、のが関東の人達にとってもっとも都合の良い行程だったようだ。

「西国３３ケ所」は全国のあちこちに６００以上といわれる「うつし霊場」がつくられ、霊場巡りの草分けになった。　
近畿が誇る「霊場巡りの原点」です。

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